En Santiago Rodríguez se preparan a honrar el sábado la Virgen de Las Mercedes.

Por Marcelo Peralta

SABANETA, Santiago Rodríguez, R.D.-Este sábado 24 de septiembre 2022 es el Día de la Señora de Las Mercedes y patrona del país.

Es venerada en ciudades del país como Sabaneta, provincia Santiago Rodríguez en la Región Noroeste; Santo Cerro de La Vega, a cuyo santuario asisten personalidades vinculados a la banca, política, entre otras áreas.

Igual, la festejan en el  municipio José Cabrera en la provincia María Trinidad Sánchez en la Región Nordeste; Constanza, Hato Mayor, Imbert en Puerto Plata; Pimentel en Juan Pablo Duarte; Sabana Grande de Palenque.

Mientras a nivel internacional figuran España, Italia, Perú y Venezuela.

La Virgen de las Mercedes, patrona de la República Dominicana, considerada desde 1844 madre espiritual de los dominicanos que profesan la fe católica.

Detalla la historia, la advocación tiene su inicio el 1 de agosto de 1218, cuando la Virgen María se apareció por separado a los ilustres personajes entre ellos a San Pedro Nolasco, fundador de la Orden de la Merced y al Rey Jaime I de Aragón “El Conquistador”.

El primer santuario mariano instalado en América que rinde honor a La Virgen de las Mercedes es el Santo Cerro, ubicado en ciudad de La Vega.

Historiadores de la época detallan, este templo fue construido por órdenes de Cristóbal Colón, tras la aparición de La Virgen de las Mercedes en medio de las pugnas entre habitantes nativos y colonizadores de Quisqueya, acontecimiento que definieron de “un milagro”.

Desde entonces la veneración a esta Virgen, cada 24 de septiembre, se ha convertido en una tradición, en que miles de devotos del mundo acuden en peregrinación en La Vega hasta el santuario del Santo Cerro a adorar, venerar, ofrecer exvotos, pagar promesas por la salud y esperanza de obtener algún favor.

Las misas en honor a la virgen inician desde las 5 de la madrugada durante el día entero y en provincias como Santiago Rodríguez siempre acude el Obispo de la Diócesis de la Región Noroeste con sede en Mao.