El 61% de especies en peligro y en la lista roja.

A inicios del mes de abril de este año, el equipo del Museo de Historia Natural se trasladó a un depósito fosilífero de 4.2 millones de años en Los Haitises, donde recuperaron el caparazón de una tortuga extinta y dientes de cocodrilos. Han hallado fósiles en cuevas sumergidas.

Carolina Pichardo. carolina.pichardo@listindiario.com    Fuente LISTIN DIARIO.

Santo Domingo, RD.-Hasta hace cuatro años el país al menos 424 especies de fauna en amenaza: 69 en peligro crítico, 95 en peligro y 260 en vulnerable.

Por cada 2,000 kilómetros cuadrados hay en promedio cinco especies endémicas en República Dominicana. 

El 61% de las aves endémicas está amenazadas, según estadísticas extraídas de “La Lista Roja de especies de fauna en peligro de extinción, amenazadas”, del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales.

En comparación con 2011, en 2018 la cantidad de animales en la lista aumentó a 51%.

El Ministerio de Medio Ambiente justifica la cifra con que, para la fecha del estudio, se había incrementado los niveles de conocimientos para evaluar más especies que siete años antes.

La lista fue enumerada bajo las categorías de amenaza utilizadas por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Dentro de esta se indica que tres niveles: peligro crítico, peligro  y vulnerable, que determina la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN).

Hasta ese último estudio, publicado en julio de 2018, el reptil era la especie más amenazada con el 28%.

Los insectos están en segundo lugar con 24%; anfibios y moluscos tuvieron ambos el 13%; los arácnidos el 9%; las aves el 4%; peces óseos, mamíferos entre el 3% y el 1%.

Reptiles en peligro

Aunque están distribuidos en todo el territorio nacional, las regiones suroeste y noroeste tienen una gran concentración de especies de reptiles.

La iguana de Ricord, tortuga verde, jicotea sureña están en la categoría de peligro. 

Y, el cocodrilo americano, en peligro crítico.

Cristian Marte, biólogo experto en reptiles, explicó las causas de su amenaza es que “tienen distribuciones muy restringidas y eso hace que puedan afectarse poblaciones en lugares muy específicos”.

Indicó que estas especies juegan un papel importante en el equilibrio ecológico de los ecosistemas, pues actúan como control biológico de plagas que afectan los cultivos agrícolas y la salud humana.

El biólogo marino del Acuario Nacional, Francisco de los Santos, señaló que los cocodrilos americanos se ven afectados por el aumento de las lluvias del lago Enriquillo.

“Fue un proceso natural, agarró nidos donde ponían los cocodrilos,  inundó, no hallaban donde colocarse”, explicó De los Santos.

Los reptiles en especies en amenaza que están son la iguana rinoceronte y la jicotea sureña en vulnerable; en peligro crítico están la iguana de Ricord, Cocodrilo americano.

La Tortuga Carey en peligro crítico; la Tortuga Verde en peligro; Jicotea sureña y norteña, ambas en estado vulnerable.

La Culebra Pitón, Serpiente corredora criolla en vulnerable.

Anfibios en peligro.

Los anfibios distribuidos en todo el país, pero la mayor parte está en la cordillera Central y la sierra de Bahoruco. 

En resumen, 36 de los anfibios en amenaza son endémicos.

Están bajo mayor amenaza son el sapo de armadura, en peligro crítico; el sapo crestado del este y la rana de las rocas de Barahona ambas en peligro.

Sapo crestado del sur, la rana pulcri, en estado vulnerable.

Cristian Marte, biólogo experto en anfibios, indicó que las principales razones de su estado de peligro son la pérdida y la degradación de hábitat.

“En la isla muchos anfibios tienen distribución restringida a áreas específicas, la deforestación para diferentes fines provoca que los anfibios se encuentren en estos niveles de amenazas”, informó.

Las especies introducidas y la contaminación son sumamente peligrosas para ellos por el tipo de piel que tienen. 

“Los anfibios respiran a través de la piel, por lo que cualquier impacto que tenga el hábitat se va a reflejar mayormente en estos animales”.

42 aves en peligro

Entre las que están el Gavilán de la Española, en peligro crítico; la grulla coronada, cacatúa blanca y la cotorra gris en peligro. Así como el faisán venerado y la cotorra de la Hispaniola, ambas en vulnerable.

Hodali Almonte, curadora de la colección de aves del Museo de Historia Natural, dijo que muchas aves son dispersoras de semillas y juegan un papel importante en la reforestación natural de los bosques.

En la actualidad, el gavilán de la Hispaniola es el ave más amenazada de República Dominicana y del Caribe. 

“Es un ave rapaz, un depredador que se alimenta de otras especies que también ejerce un rol importante porque mantiene el equilibrio de la cadena trófica y también permite que los ecosistemas funcionen bien”, indicó Almonte.

Aves se alimentan de insectos y son controladoras de plagas que pueden ser dañinas para la agricultura y generar grandes pérdidas económicas en el medio ambiente, explicó la bióloga Almonte.

Las principales causas de su amenaza es la destrucción de hábitat, caza y comercialización.

Los murciélagos, entre las especies más importantes del medio ambiente

Los murciélagos son los únicos mamíferos endémicos que pueden volar.

Representan más del 60% de la fauna nativa de mamíferos de toda la región.

Sin embargo, en el territorio nacional diez están bajo amenaza y uno en peligro crítico: el murciélago.

Miguel Núñez, biólogo y curador de la colección de mamíferos del Museo de Historia Natural, indicó que esta especie es conocida por ser polinizadora.

“Cada vez que te comes un plátano o un guineo estás comiendo baba de murciélago, porque hay una especie particular que tiene la lengua larga que se parece a la de un colibrí.

Ese murciélago es el que poliniza las flores de las musáceas y, a su vez, poliniza muchas plantas de cactáceas”, dijo el experto.

Además, tiene la función de controlar plagas e insectos.

“Un murciélago en una noche se puede comer hasta 300 mosquitos. Una colonia de murciélagos de las que es numerosa puede tener hasta un millón de individuos.

Vamos a imaginar un mundo en el que no existen murciélagos. La cantidad de mosquitos fuera abismal”, indicó Núñez.

El tráfico y la degradación de ecosistemas que han sido parte de los factores que lo han llevado al peligro.

Mayoría de especies se encuentra en el suroeste del país

El Ministerio de Medio Ambiente informó que las evaluaciones es propensa a la alta pérdida de ecosistemas naturales.

Según resumió Gloria Santana, encargada del Departamento Vida Silvestre de Medio Ambiente, la biodiversidad tiene una función en el desarrollo nacional y que, sin esta, se afecta el desarrollo de un país.

“Sin biodiversidad, el país no tiene desarrollo, porque de ahí sale el agua a nivel local y nacional, si no hay árboles no hay producción y eso tumba la economía”, señaló.

Las especies no pueden subsistir si se destruyen sus hábitats. Y este factor es el que más afecta a las especies que ahora están dentro de la lista roja.

Según la bióloga, la zona del país con mayor cantidad de biodiversidad y, por ende, de especies amenazadas es el suroeste por sus condiciones biofísica.

Cifras mundiales

De acuerdo con el Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, más de 40 mil en  el mundo están bajo amenaza de extinción.

Los anfibios ocupan el primer lugar con el 41%; los tiburones y las rayas con un 37%; 34% de las coníferas; 33% de los corales formadores de arrecifes; 26% de mamíferos y 13% de aves.

A pesar de que el biólogo dominicano Carlos Suriel, del Museo de Historia Natural profesor Eugenio de Jesús Marcano, dijo que “la extinción es un proceso natural de la vida misma”, el cambio climático y la destrucción de hábitat son dos de los factores más alarmantes que han contribuido a que en la actualidad se acelere la desaparición de más y más animales.

Durante los últimos siete años Juan Almonte, técnico curador de fósiles del Museo de Historia Nacional profesor Eugenio de Jesús Marcano, ha encontrado cientos de fósiles de especies extintas en diferentes puntos de República Dominicana.

Tienen más de 8 mil especímenes listos, pero dentro del laboratorio hay miles y miles en el proceso curatorial, según explicó.

El curador indicó que se examinan investigaciones anteriores para saber cuáles animales ya no están presentes.

Hay dos tipos de extinciones: extinto de la vida silvestre, que es “cuando solo sobrevive como poblaciones fuera de su distribución original”.

Y extinto “cuando no queda ninguna duda razonable de que el último individuo ha muerto”, señala la IUCN.

El biólogo Almonte dijo que, de acuerdo con sus investigaciones, solo quedan tres especies de mamíferos endémicos: el solenodonte de La Española y jutía de La Española, ambos en la categoría de peligro.

Siete especies de perezosos han desaparecido, tres especies de nezofontes y 13 roedores.

A través del tiempo la isla ha perdido dos especies de primates endémicos incluido el mono de la Española, fósil que fue hallado por biólogos del Museo y que describen como una los “especímenes más completos que se han encontrado en toda el área del Caribe”.

“La niña bonita del Museo”, como lo catalogan de cariño, fue encontrada en cuevas sumergidas junto a otras tres cabezas “bien conservadas” de la misma especie.

Otros fósiles extintos que tiene el museo son los del perezoso, el más grande de la Hispaniola, así como del antillano; y tres especies de neocnus.